Pünktlich zu ihrem 100. Geburtstag hat die polnische Hafenstadt Gdynia (deutsch: Gdingen) eine der höchsten internationalen Auszeichnungen erhalten: Das modernistische Stadtzentrum wurde im Juli 2026 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Damit besitzt Polen nun 18 UNESCO-Welterbestätten. Die Ehrung würdigt nicht mittelalterliche Gassen oder Schlösser, sondern eine außergewöhnlich geschlossene Stadtanlage des 20. Jahrhunderts – ein seltenes Beispiel für moderne Architektur und Stadtplanung von Weltrang. Noch vor gut hundert Jahren war Gdynia lediglich ein kleines kaschubisches Fischerdorf. Nach der Wiedererlangung der polnischen Unabhängigkeit entstand hier ab 1920 innerhalb weniger Jahre ein neuer Tiefseehafen. Die junge Republik benötigte einen eigenen Zugang zur Ostsee, und so entwickelte sich Gdynia in rasantem Tempo zu einer modernen Hafenstadt. Zwischen den beiden Weltkriegen entstanden breite Straßen, elegante Wohnhäuser, Bürogebäude und öffentliche Einrichtungen im Stil der klassischen Moderne. Die weißen Fassaden, abgerundeten Gebäudeecken, Bullaugenfenster und flachen Dächer erinnern vielerorts an die Architektur großer Ozeandampfer – ein bewusst gewählter Bezug zur Seefahrt.